Zawarcie umowy o pracę między pracownikiem i pracodawcą sprawia, że pracownik staje się objęty przepisami o charakterze ochronnym zawartymi w kodeksie pracy.  Posiadanie umowy o pracę jest też istotnym elementem wpływającym pozytywnie na ocenę zdolności kredytowej przez bank. Kredyt bowiem, zwłaszcza hipoteczny, jest w przypadku młodych osób produktem wysoce pożądanym jednakże nie zawsze w zasięgu ręki

Polecamy eBook - Nawiązanie stosunku pracy

Najczęstszym kryterium klasyfikacji umów o pracę jest kryterium czasu ich trwania, określanego w momencie zawarcia umowy, drugim kryterium jest cel jakiemu mają służyć. Występują więc umowy o pracę na czas nieokreślony, na czas określony, na czas wykonania okreslonej pracy,  na zastępstwo. Każda z tych umów może być poprzedzona umową na okres próbny.

Poszczególne umowy o pracę różnią się między sobą w zakresie ochrony jakiej udzielają pracownikowi między innymi poprzez zróżnicowane okresy wypowiedzenia. Rożnice pomiędzy poszczególnymi umowami wynikają z celu jakiemu te umowy służą.

Umowa na czas nieokreślony

Jest najbardziej typową z umów o pracę. Nie oznacza to niestety że jest umową najbardziej powszechną. Pracownik objęty tą umomą korzysta najpełniej z funkcji ochronnej prawa pracy. Niewątpliwie istotne z punktu widzenia ochrony praw pracownika jest orzeczenie Sądu Najwyższego określające, że w razie wąpliwości co do rodzaju zawartej umowy, dana umowa jest umową na czas nieokreślony mimo, że nie została w ten sposób nazwana. Podobne stanowisko Sąd Najwyższy zajął w orzeczeniu z 21 Listopada 1978, przyjmując, że w braku wyraźnych zastrzeżeń już samo dopuszczenie pracownika do wykonywania pracy jest równoznaczne z zawarciem umowy na czas nie określony. Umowa na czas nieokreślony najlepiej zabezpiecza interes pracownika.

Umowa na czas określony

Należy do umów terminowych. Nie określono nigdzie maksymalnego czasu trwania umowy na czas określony, potencjalnie może być więc ona zawarta na bardzo długi okres. Akcesja Polski do Unii Europejskiej wymusiła na prawodawcy zmiany w przepisach dotyczących umów na czas określony.

Obecnie zawarcie trzeciej z kolei umowy na czas określony jest równoznaczne z zawarciem umowy na czas nieokreślony, o ile między poszczególnymi umowami nie wystąpiła większa niż miesięczna przerwa. Regulacja została wprowadzona w celu ominięcia nadużyć, polegających na unikaniu zawierania umów na czas nieokreślony. Art. 25¹ k.p nie dotyczy jednakże umów na zastępstwo oraz umów zawartych w celu wykonywania pracy dorywczej czy sezonowej.

Czas trwania umowy na zastępstwo zależy od czasu w którym powróci do pracy zastępowany pracownik. Umowa ta nie może trwać jednakże więcej niż 3 lata.

Umowy na czas wykonania określonej pracy co do zasady nie można wypowiedzieć.

Jak już było wspomniane wszystkie rodzaje umowy o pracę mogą być poprzedzone umową na okres próbny, nie przekraczający jednak 3 miesięcy.

Umów o pracę nie należy mylić z umowami cywilnoprawnymi jak umowa zlecenie czy umowa o dzieło.